Mese: Giugno 2026

“Le porto l’abbraccio di oltre 1000 studentesse e laureate del Collegio Nuovo, tutte impegnate nel bene comune”. Così mi sono rivolta  a Papa Leone XIV lo scorso 20 giugno, quando ho avuto l’onore di essergli presentata nel corso del suo incontro con la cittadinanza pavese.

Una frase che mi è venuta spontanea e che ben rispecchia la realtà del Nuovo, oggi.

Non era così scontato il 7 novembre 1978, quando si aprì il Collegio e arrivarono le prime 24 alunne. E anch’io come loro Rettrice, nominata dalla Fondatrice Sandra Bruni Mattei. Ricordo bene, quella sera, la prima cena con la Fondatrice e con lei i Rettori dell’Università di Pavia Alberto Gigli Berzolari e del Collegio Ghislieri Aurelio Bernardi e il Rag. Renato Grecchi, le persone che nei loro diversi ruoli avevano collaborato con la Fondatrice perché il suo sogno di realizzare un “nuovo” Collegio per favorire il talento di giovani studentesse universitarie potesse diventare realtà. Già quella sera avevo capito, incontrando le prime alunne, che mi aspettava un lavoro forse non sempre facile ma sicuramente entusiasmante.

Io avevo pochi anni più di quelle ragazze e il Collegio era perso nella periferia della città, con il nulla intorno, se non la prospettiva di futuri insediamenti dell’Università. L’edificio c’era, le prime alunne pure, ma il resto era tutto da costruire. Ci siamo riuscite, tutte insieme, anno dopo anno, con il supporto fondamentale di tante persone – a partire dai Consiglieri di Amministrazione della Fondazione Sandra e Enea Mattei – che con generosità e fiducia ci hanno accompagnato nel nostro cammino di crescita. Tante davvero, tra cui ricordo almeno il caro Professor Emilio Gabba.

Sono stati molti i momenti importanti del Nuovo in questi quasi 50 anni. Se devo indicare alcune delle pietre miliari, sicuramente la facoltà, per il Collegio,  di promuovere insegnamenti universitari aperti a tutta la comunità studentesca dell’Ateneo di Pavia e il successivo accreditamento come “Collegio di Merito” da parte del Ministero dell’Università, la compartecipazione alla nascita della Scuola Universitaria Superiore IUSS, l’ampliamento della struttura con la Sezione Laureati e la grande palestra e pure l’estensione dei rapporti internazionali anche fuori Europa, che hanno portato nel mondo tante Nuovine. Qui mi piace ricordare il meeting della rete internazionale dei College femminili che nella primavera del 2008 riunì nel nostro Nuovo le rappresentanti delle più prestigiose istituzioni universitarie che avevano fatto la storia della formazione delle donne in tutto il mondo, dagli Stati Uniti all’Asia.

In questi anni ho avuto la fortuna di incontrare oltre 1000 giovani donne, di vederle crescere e di seguirle nelle loro carriere professionali tutte in ascesa e di mantenere con loro un rapporto che spesso è diventato amicizia. Fortuna anche di vedere il Collegio crescere e acquistare sempre più importanza, anche internazionale. Fortuna di incontrare tante personalità di eccezione che si sono alternate nella nostra Aula Magna. Anche qui un nome per tutti: Rita Levi Montalcini.

Passo ora volentieri il testimone a Grazia Bruttocao che, con le sue qualità umane e professionali ben consolidate, sicuramente porterà il Nuovo a ulteriori sviluppi, nel segno della tradizione e con lo sguardo al futuro.

Io porto con me un prezioso scrigno di ricordi, di momenti felici e di grandi soddisfazioni di cui sono state artefici le alunne del Nuovo. E anche di affetti personali, di cui sono immensamente grata a tutte. Non ho dubbi ad affermare che, grazie anche a loro, la mia vita è stata colorata e vivace, ricca di gioie e davvero fortunata! E sono sicura continuerà a esserlo.

Grazie di cuore a tutte e tutti

Paola Bernardi

Alcune compagne d’anno di Collegio dell’Alumna Annalisa Giovannini, prematuramente scomparsa, hanno istituito una raccolta fondi per una borsa di studio in suo nome e ricordo, cui ha aderito anche la famiglia.

L’iniziativa sarà  a favore di studentesse ammesse al Nuovo con il concorso 2026-27 negli ambiti disciplinari vicini a Annalisa, ricercatrice in floricoltura del CREA di Sanremo: biologia, scienze naturali e biotecnologie. 

“Annalisa entrò al Nuovo proprio 40 anni fa – ricorda la Rettrice Paola Bernardi  – e ha sempre mantenuto un forte e affettuoso legame con il Collegio, con me  e con le sue compagne. Alla laurea, lei così appassionata di botanica, ci regalò una pianta di Ginko Biloba per il giardino del Nuovo. Ci ha sempre tenuto al corrente dei suoi sviluppi professionali e anche sulla sua bella famiglia, cui esprimiamo la nostra vicinanza”.

Chi volesse contribuire alla Borsa istituita in ricordo di Annalisa, può effettuare un versamento sul CC della Associazione Alumnae del Collegio: IBAN – IT58D0306911336100000006618

Causale: Borsa di studio Annalisa Giovannini.
La raccolta terminerà a fine luglio 2026

Sei del mattino, un aereo, biglietti alla mano e si parte! Comincia un’avventura, una di quelle esperienze particolari, una di quelle che mi aiuteranno ad immaginare il mio futuro. Appena arrivata a Pavia ho provato immediatamente emozioni diverse, un po’ di ansia, certo, ma anche entusiasmo caldo e travolgente come l’aria che respiravo. Dovunque io guardassi scoprivo e mi meravigliavo, come se dentro di me si fosse risvegliato il Fanciullino di Pascoli, capace di meravigliarsi di ogni cosa.

La vera sorpresa c’è stata quando ho varcato le porte del Collegio Nuovo. Non mi sarei mai aspettata un posto così accogliente: giardini popolati da coniglietti, spazi curati e una biblioteca capace di lasciarmi a bocca aperta e, stranamente, senza parole. A colpirmi, però, è stata soprattutto la sensazione di indipendenza che, poco alla volta, a un certo punto si è fatta strada dentro di me. Grazie ai racconti di mia zia, ex alunna del Collegio, mi sono immaginata lì, con una camera tutta mia, nuove persone da conoscere e tante occasioni per mettermi alla prova. Durante quei giorni ho anche partecipato ad alcune lezioni universitarie. È stata un’altra scoperta, un’altra prima volta. In particolare, la lezione di storia contemporanea sulla Rivoluzione Cinese è stata molto interessante e mi ha confermato quanto la storia sia fondamentale.  E poi c’è stata la lezione di Letteratura Latina…wow! È stata affascinante. Il professore ha commentato il passo di Didone e Enea dell’Heroides di Ovidio, mostrando ancora una volta come la letteratura
arrivi nel momento giusto pronta per essere d’aiuto, pronta a offrire nuovi sguardi per interpretare la realtà.

Ho aperto gli occhi su Pavia, sulle mille novità che mi aspettano, sul Collegio, sul costruirmi nuovamente. Seneca nella Consolatio ad Helviam Matrem afferma, riprendendo la filosofia stoica, che dovremmo essere felici egualmente in ogni luogo che visitiamo. Non so dire se ha ragione, se la felicità è un dovere, ma a Pavia, in Collegio, in Università mi sono sentita accolta grazie ai luoghi e alle persone che ho avuto il piacere di incontrare. Sono ripartita con la consapevolezza che ogni viaggio cambia qualcosa, anche se breve. Forse quello che resta è
capire se sono pronta a lasciarmi trasformare dagli incontri e dalle esperienze che la mia storia sta per propormi.